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Villeneuve, Marie-Paule 
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Le sujet est original, la trame intéressante mais le style un peu naïf.
Marie-Paule Villeneuve, écrivaine et journaliste outaouaise, a écrit en 1999 ce roman à saveur historico-politique pour illustrer
l'émergence syndicale du monde des manufactures de la fin du XIXe siècle.
La documentation est sommaire (on est loin de Werber et ses
Fourmis!), la tension dramatique plutôt lâche, le style presque
journalistique. Sans doute une déformation professionnelle.
Certains personnages importants sont perdus de vue au cours de
l'intrigue, et c'est dommage. Toutefois, à cause de (et grâce à) ces
défauts, on peut sans doute le proposer à des adolescents puisqu'il
est très accessible et éveille un certain intérêt historique.
Une idée de l'histoire?
Les hauts et les bas de la vie de Jos, onze ans, jeune travailleur du
cigare à Sherbrooke à la fin des années 1800, tissent la toile de fond
de l'histoire.
Jos fait partie de cette race d'humains bagarreurs et débrouillards.
Il quitte sa famille pauvre et brisée par la religion, l'alcoolisme
et la disette pour aller chercher fortune à Montréal, à Chicago puis
à Tampa en Floride. Les manufactures de cigares l'accueillent et lui
fournissent des conditions de travail parfois affreuses pouvant aller jusqu'à l'abus physique, le vol et le rejet.
Jos fait la rencontre d'un homme qui transformera sa vie par le seul
don d'un roman à l'index : Germinal. Mais Jos ne sait pas lire! Il
observe avec envie les lecteurs engagés dans les manufactures par les
travailleurs. Ces lecteurs possèdent le don de déchiffrer les
lettres et sont payés en conséquence. Ils lisent le journal et
parfois des romans comme Don Quichotte. La misère est plus douce.
Le livre reste dans la besace de Jos comme un trésor dont il
s'appropriera les secrets bientôt.
Une voie s'ouvre pour plusieurs travailleurs de ces manufactures : les
syndicats. Jos grandit, prend de l'assurance et de la maturité,
apprend à lire, à parler anglais et acquiert un certain prestige
auprès des leaders syndicaux. Germinal prend tout son sens.
Son épopée se termine sur une histoire d'amour, de liens familiaux
retrouvés et sur un avenir incertain.
Beaucoup, beaucoup (trop?) d'info. Mais malgré le manque de finesse
dans l'écriture, on gagne à lire ce livre presque comme un documentaire.
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Sylvie Roussy
(9 critiques, cliquez pour les voir)
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Genre : Roman historique
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Édition : vlb éditeur, 1999, 406 p. , ISBN : 2890057100
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| | | Date :
2/1/2003
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